В 1945 году инженер компании Raytheon Перси Спенсер стал свидетелем удивительного момента, когда магнетрон, использовавшийся в радарах, растопил шоколад в его кармане. Так родилась идея, которая постепенно изменила мир кулинарии — микроволновая печь.
Первый прототип: Radarange
Первые модели микроволновок представляли собой настоящие монстры. Представьте себе устройство высотой почти два метра, весом 340 килограммов и ценой около $5000, что эквивалентно $70,000 сегодня. Эти устройства, довольно громоздкие и дорогие, значительно отличались от современных компактных микроволновок.
Среди особенностей Radarange были:
- Громадные размеры: печь требовала отдельной электролинии мощностью 220 В и оборудования для водяного охлаждения.
- Сложная схема: ранние модели были собраны вручную, что делало процесс их производства очень трудоемким — всего 10–20 штук в год.
- Экзотические компоненты: деньги шли на дорогие материалы, такие как медь и стекло, которые использовались в конструкции.
Путь к домашнему комфорту
Изначально микроволновки использовались в ресторанах и на военных кухнях. Первая домашняя модель появилась только в 1967 году, презентованная компанией Amana, и стоила $495 при весе всего 30 килограммов — это был настоящий прорыв!
С развитием технологий, например, транзисторы заменили магнетроны, а японские производители, такие как Sharp и Panasonic, запустили массовое производство. К 1980-м годам цена микроволновок уже упала до $100, размеры стали меньше — всего 30 см. В наши дни микроволновая печь весит от 3 до 10 кг и стоит около $50.
Мифы о микроволновках
С появлением микроволновых печей возникло множество мифов:
- Безопасность: Первые модели могли иметь утечки излучения до 100 мВт/см?, в то время как современные устройства безопаснее обычного утюга.
- Подключение к воде: Да, ранние микроволновки иногда подключались к водопроводу, подобно стиральным машинам.
История микроволновок — это впечатляющий путь от сложного военного устройства до утреннего помощника на кухне, прошедший через 75 лет миниатюризации и технологических инноваций.
